当初は、ガン治療に際しての、患者に対する医師の態度についてのみ使われていた「インフォームド・コンセント」という言葉も、今では医療全般に対して使われるようになった。インフォームド・コンセントとは「説明と同意」の意味で、患者が人として扱われるための最低限のルールを指す。よりよい治療に出会うためには、治療に対する意欲を持ち、処方された薬や治療方針について興味を示し、人として主張することが欠かせない。
人は、不安や意志や意欲を持ち合わせているものだ。医師も人である以上、間違うこともあれば不安も抱えているはずだ。インフォームド・コンセントの成立によって、医師と患者がともに治療に取り組むのが望ましい。